In questo nuovo romanzo Delphine de Vigan si avventura nell'universo tanto complesso quanto affascinante dei social network, restituendo il ritratto di una società – la nostra – in cui non c'è niente che non possa essere messo in scena e in vendita. Persino, e soprattutto, la felicità. Primi anni Dieci del Duemila. Mélanie, che è cresciuta davanti allo schermo della televisione, ipnotizzata dai reality e dalle loro promesse di notorietà, ha un solo obiettivo nella vita: diventare famosa. Quando supera le selezioni per un nuovo show – seppur non tra i più noti – Mélanie è al settimo cielo. Ma quell'unica esperienza si rivela disastrosa. Il segno del fallimento è una ferita che non si rimargina. 2019. Moglie e madre modello, Mélanie vive in un lussuoso complesso residenziale nei sobborghi di Parigi e ha creato un canale YouTube di grande successo, Happy Récré, interamente dedicato alla vita quotidiana dei suoi figli, Sam, di otto anni, e Kim, di sei. La formula di Mélanie ha conquistato la rete: il prodotto di quest'anonima madre intraprendente è seguito, ammirato, amato da milioni di iscritti. Sponsor, promozioni, campagne: i bambini si prestano alle richieste delle aziende che passano per il filtro materno; Sam e Kim vivono una recita ininterrotta e le loro identità sono ormai un brand. Ma un giorno i riflettori del mondo di Mélanie fanno cortocircuito: Kim è scomparsa. Della squadra di polizia che conduce le indagini fa parte la giovane Clara, che si appassiona subito al caso. La piccola Kim ha lasciato poche tracce: incontro sbagliato, fuga, rapimento? Non si può scartare nessuna ipotesi, e Clara sospetta che la chiave di tutto sia nascosta dietro le quinte di Happy Récré. Scavando nell'universo dei baby influencer, Clara si rende conto allora che la felicità esibita dagli schermi è un'ingannevole illusione. Perché la realtà in cui si muovono i piccoli Sam e Kim, più che al regno fatato descritto da Mélanie, assomiglia a un vero e proprio inferno autorizzato.

La vita di Mélanie e quella di Clara si incroceranno il giorno in cui Kim verrà rapita. Sin da subito si attende la richiesta di un riscatto, soprattutto perché è risaputo quanto la famiglia si sia arricchita grazie a Happy Récré. Ma quando questa non arriverà, saranno mille i pensieri che si affacceranno nella mente di chi si occupa delle indagini e anche in quella del lettore.

Questo romanzo scoperchia un vaso di Pandora che racchiude tutte le fragilità e le psicosi della nostra società; una società nella quale la fama, la visibilità, la perfezione pare siano l'unica cosa da inseguire.

Scattare una foto, fare una storia, mostrarsi, cercare consensi, like, approvazione continua.

Case perfette, volti perfetti, luoghi perfetti, famiglie perfette: ogni scelta, ogni parola, ogni sguardo è fatto in funzione e favore della videocamera.

E se non sei perfetta? Arrivano gli haters, gli odiatori seriali, i leoni da tastiera pronti a criticarti, vomitarti addosso tutta la loro frustrazione perché "i social sono così".

Mélanie Claux incarna perfettamente la donna un po' annoiata che trova nei social uno scopo; e lì dove non è riuscita ad arrivare lei, davanti a una telecamera, ecco che ha messo i suoi figli.